パナソニックが安価で高活性なアルカリ水電解触媒、25年実証・30年普及へ

　パナソニックグループはテクノロジー見本市「CES 2023」（2023年1月5～8日、米国ラスベガス）で、アルカリ水電解のアノード触媒としての機能を持つ材料を初公開した（図1）。ニッケル（Ni）と鉄（Fe）から成る材料で、特徴はプロトン交換膜（PEM）形水電解のアノード触媒として一般的な酸化イリジウム（IrO2）よりも高活性であること、貴金属を用いないため低コストであることの2点である。ただし具体的な電解効率の情報は非公開である。

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図1　アルカリ水電解用のアノード触媒としての機能を持つ材料

サイズはA0（841mm×1189mm、1m2）である（写真：日経クロステック）

　同社によると水電解装置には大きく3種類あり、安いアルカリ水電解、レスポンスが速いが高価な触媒を使うPEM形水電解、低コストかつレスポンスも速いアニオン交換膜（AEM）形水電解から成る。

　同社では当初、AEM形水電解を想定して触媒開発を進めていたが、「AEM型はプレーヤーが世界中でほぼ1社しかなく、現在のところ短期的なビジネスには向かない」（パナソニックホールディングス 技術部門 テクノロジー本部 マテリアル応用技術センター 3部 2課 主幹研究員の朝澤 浩一郎氏）と判断し、アルカリ水電解に方向転換した。AEM形とアルカリ水電解は同じ化学反応を起こすため、共通の触媒を用いやすい。開発をアノード触媒に絞っているのは、「それが水電解全体のエネルギー効率を大きく左右するため」（同氏）という。

パナソニックが安価で高活性なアルカリ水電解触媒、25年実証・30年普及へ | 日経クロステック（xTECH） (nikkei.com)

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